梅雨が明け、すでに日差しも色濃く、夏本番となりました！蒸し暑い日に、冷やしたスイカはいかがですか？我が家でも大人気の夏の果物、スイカは英語でWatermelonといいますが、子どもから「なんでスイカなのにメロンなの？」と聞かれ、そういえばスイカにはまつわる話が色々あることに気づきました。
🍉スイカは野菜か果物か！？論争
実は、農林水産省では「果物的野菜」と、どちらともつかない分類をされています。
植物学上は野菜ですが、目立つ味わいが甘さなので、果物コーナーに陳列されているようです。
🍉スイカ割り
これぞ夏の風物詩！ですが、思えば不思議なイベントです。こちらは諸説あって、おもな起源が3つありました。
- スイカの故郷のアフリカで、豊作を願うための風習だった
- 古代中国では、戦い前、相手へ強さを知らしめるためのパフォーマンスだった
- 日本では、元々は合気道、居合の技術を表すパフォーマンスだった
🍉スイカの種を食べるとおへそから芽が出る！？
江戸時代、スイカ栽培は貴重な資金源。農家にとってお金と同じ価値のある種を、子どもたちに食べられないように、そう伝えられたという説があります。
🍉スイカに塩
塩をかけると「対比効果」で甘味を感じます。昔は今ほど甘くなく、砂糖をかけていたとか。チーズやチリパウダーと合わせる国もあるそうです！
ちなみに、スイカに合う塩というのがあり・・・
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- フランス「ロレーヌの岩塩」→より甘味を際立たせます！
- ペルシャ「ブルー岩塩」→しょっぱさの少ない青い塩で、スッキリ感が増す
- 沖縄の「青い海」→ウリ科特有の青い香りが引き立ち、野菜感覚に！
こうしてみると、スイカは昔から、しかも世界でも身近な存在だったことがわかりますね。スイカで水分補給をしながら、元気に夏を乗り切りましょう！
